El sonido de la naturaleza

Cada vez hay más pruebas que demuestran que el sonido de un arroyo que balbucea o el susurro de las hojas en el viento tienen un efecto positivo en nuestra salud, ayudándonos a relajarnos e incluso reduciendo el dolor.

Los sonidos de la naturaleza se conocen como "ruido blanco" porque son esencialmente señales acústicas aleatorias, sin tono definido ni ritmo regular.

Resulta que este tipo de ruido es ideal para enmascarar otros sonidos de distracción -del tráfico, por ejemplo- y ayudarnos a concentrarnos en lo que estamos haciendo.

También parece tener un efecto directo en nuestro cerebro y nuestro cuerpo.

Durante cientos de miles de años, antes de la historia registrada, nuestros antepasados sobrevivieron escuchando el ritmo de la naturaleza.

El ruido constante de los coches, los aviones e incluso los vecinos ruidosos puede distraer mucho.

Las investigaciones han descubierto que el sonido del agua fluyendo sobre las rocas es una forma especialmente eficaz de calmar la mente y el cuerpo, porque imita los suaves sonidos que se escuchan en la naturaleza.

Por ejemplo, el sonido del agua puede cambiar nuestra fisiología: puede reducir la presión arterial, el ritmo cardíaco y la respiración.

Naturalmente saludable

Escuchar sonidos naturales, como el canto de los pájaros o el agua corriente, puede reducir la respuesta del organismo al estrés, según un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de Brighton y Sussex (BSMS).

Afectaba principalmente a los sistemas corporales que controlan los sistemas nerviosos autónomos de huida o miedo y de reposo-digestión, con efectos asociados en la actividad cerebral en reposo.

"Hace tiempo que sabemos que los sonidos de la naturaleza se utilizan en diversas formas de medicina complementaria o alternativa por sus supuestos efectos reductores del estrés"

Dijo el Dr. David Lewis, que dirigió el equipo de investigación. "Lo que hemos establecido aquí es un posible mecanismo para esos efectos reductores del estrés a través de la regulación de la actividad cerebral en estado de reposo".

Los investigadores comprobaron que se producía un efecto rápido y casi inmediato cuando se introducía el sonido naturalista en una situación de estrés.

Controlaron la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol salival de los participantes antes y después de escuchar una grabación de sonidos naturalistas, como las olas rompiendo en la orilla del mar.

La frecuencia cardíaca de los participantes disminuyó significativamente y sus niveles de cortisol se redujeron en comparación con las lecturas iniciales.

El estudio también mostró un efecto inmediato en áreas clave del cerebro tras escuchar sonidos de la naturaleza.

Entre ellas, el tálamo, que participa en la transmisión de información sensorial al córtex, y el hipocampo, que se ha relacionado con la memoria espacial.

También hubo una marcada diferencia entre los participantes expuestos a sonidos urbanos

Momentos de paz

Con el ajetreo de la vida diaria, a menudo es difícil encontrar tiempo para desconectar y relajarse.

Es aún más difícil relajarse en un entorno desconocido, aunque esto es más fácil si se tiene un objeto familiar al que agarrarse.

Un paisaje sonoro natural y familiar grabado en un entorno natural puede tener un efecto directo tanto en la relajación física como en la actividad cerebral.

Los científicos creen que esto se debe a que hemos evolucionado durante millones de años en entornos naturales rodeados de sonidos naturales como el agua que fluye y el canto de los pájaros.

Los investigadores también descubrieron que las personas que tenían una mayor respuesta al estrés antes del experimento se relajaban más al escuchar sonidos de la naturaleza en comparación con los sonidos artificiales, mientras que las personas que ya estaban en un estado de ánimo tranquilo se estresaban ligeramente al escuchar sonidos de la naturaleza.

"Creemos que esto se debe a que las personas que ya están relajadas necesitan menos señales relajantes de su entorno", explica el Dr. Brighton. "Pero los que tienen una ansiedad de base elevada se benefician más porque tienen más que ganar con esas señales"

Se cree que es la primera vez que los investigadores demuestran que escuchar sonidos de la naturaleza puede inducir un cambio fisiológico directo en el cuerpo humano.

Los efectos se observaron tanto en individuos estresados como no estresados.

El investigador principal, el Dr. David Lewis, de la Universidad de Sussex, dijo: "A menudo nos encontramos en entornos urbanos en los que la contaminación acústica puede interrumpir nuestra comunicación y perturbar nuestra concentración.”

Esta investigación sugiere que la exposición al sonido natural podría reducir significativamente los niveles de estrés en situaciones de tensión.

Según el Dr. David Lewis-Hodgson, "Nuestro estudio demostró que escuchar sonidos de la naturaleza producía reducciones significativas del ritmo cardíaco y de las medidas de estrés, junto con un aumento de los niveles de relajación".

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Al alcance de todos

Los profesionales de la salud nos repiten que la clave para una vida feliz, larga y saludable es aprender a controlar nuestra forma de reaccionar ante los retos de la vida.

Ser capaz de respirar adecuadamente y relajarse a demanda es una importante habilidad vital.

Escuchar sonidos de la naturaleza podría ayudar a reducir el estrés y aliviar la tensión en cuestión de minutos, según una nueva investigación sobre los posibles beneficios para la salud de reproducir "ruido blanco".

Es difícil no sentirse rejuvenecido, relajado o incluso con energía después de escuchar el sonido relajante de lo natural.

Así que, tal vez, la próxima vez que te encuentres en un atasco o tengas un mal día en el trabajo, deberías considerar ponerte los auriculares y escuchar los diferentes audios disponibles en la tienda de Aural Zone.

Referencia

https://www.nature.com/articles/srep45273 Gould van Praag, Garfinkel, Sparasci et al. 2017